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長友さんは、１級建築士であるが、機械設計が得意である。これまでも、出し入れ自在の収納付きベランダや、門扉を開発しきている。どれも、片持ち支持機構を利用したユニークな装置である。あれば便利であり、話題性も高いが、何しろ大型で安くはない。爆発的に売れるとまではいかない。
先だって、その長友さんからまた電話があった。今度は、縁側から車椅子に乗ったまま、庭先に段差を無視して移動できる介護装置である。もちろん、車両への昇降も可能である。４節リンクを使ったこれまたユニークな発想である。多くの発明家にもれず、長友さんも次々にアイデアが湧き、そうなるともう自分でもとまらない。寝食を忘れて没頭する。特許出願費用もバカにならない。
「ひとつひとつ商品として完成し、その利益を次の開発に向けては？」
「いや、分かっています。今度は売れます。先日テレビでも放映されました。」
マスコミは、珍しければ取り上げる。商品の売り上げに寄与はするが、成功を保証するわけではないが、私は長友さんが息せき切って自分のアイディアを説明する姿を見て、ハタと膝を打った。生きるとは感動である。それで、少しでも金になれば、人生のオマケではないか。

記事作成日：2011/01/28

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長友光雄さん（1947生）；（有）長友工務店社長